Is er een maximumleeftijd?
De Europese regels kennen geen maximumleeftijd om aan een opleiding tot verkeersvlieger te beginnen, alleen minimumleeftijden. Wel geldt een bovengrens voor het vak zelf: commercieel vliegen in een tweemansbemanning mag tot 65 jaar (volgens de piloot.nl-kennisbank, 2026). Wie op zijn 35e begint, heeft dus nog een lange loopbaan voor zich.
De opleidingen gaan er verschillend mee om:
- Transavia: minimaal 18 jaar bij de start, geen maximumleeftijd (werkenbijtransavia.com, oktober 2026).
- EPST: geen maximumleeftijd, wel speciale voorwaarden vanaf 30 jaar; vraag bij EPST welke dat voor jou zijn (epst.com, september 2026).
- KLM Flight Academy: een maximale adviesleeftijd van 27,5 jaar, die volgens de veelgestelde vragen van de school niet strikt wordt gehanteerd (klmflightacademy.nl, september 2026).
- Defensie: hier gelden wel harde leeftijdsgrenzen, maar de bronnen noemen verschillende getallen. Controleer de actuele eis in de vacature bij Defensie.
Wat later beginnen betekent voor je loopbaan
Bij airlines bepaalt senioriteit veel: wanneer je mag upgraden naar captain, welke roosters en welke toestellen je krijgt. Wie later begint, bouwt die senioriteit later op. Volgens de piloot.nl-kennisbank nemen airlines geregeld dertigers aan, maar komt de upgrade naar captain dan doorgaans ook later (2026). Bij Transavia duurt het volgens de airline zelf 8 tot 10 jaar voordat je captain wordt (oktober 2026).
Reken ook met je inkomen. Bij Transavia betaal je 65.000 euro eigen bijdrage, krijg je geen salaris tijdens de opleiding van ongeveer 22 maanden en bind je je daarna voor minimaal vier jaar. Een startende first officer verdient er 5.570,46 euro bruto per maand in de eerste trede (werkenbijtransavia.com, oktober 2026). Zet die bedragen naast wat je nu verdient en wat je vaste lasten zijn.
De modulaire route: stap voor stap, naast je werk
Fulltime twee jaar stoppen met werken is voor veel zij-instromers geen optie. Een modulaire route kan dan uitkomst bieden: je haalt de brevetten na elkaar, in je eigen tempo, en kunt het combineren met een baan. Volgens de piloot.nl-kennisbank duurt dat meestal 2 tot 4 jaar en spreid je zo ook de kosten (2026).
De keerzijde: je bent zelf verantwoordelijk voor de planning, en je hebt geen airline die je na afloop een baan garandeert. Een baangarantie bestaat alleen bij programma's die aan een airline gekoppeld zijn, zoals bij Transavia als je aan het eind de vereiste standaard haalt.
Begin met de keuring en een eerlijke test
Laat je eerst medisch keuren voor klasse 1, voordat je iets opzegt of tekent. De eerste keuring kan alleen bij een door de ILT erkend keuringscentrum en kost bij de centra die hun tarieven publiceren 565 tot 625 euro (2026). Een klasse 1-verklaring is tot je 60e twaalf maanden geldig.
Daarna wil je weten hoe je ervoor staat met rekenen, natuurkunde en het soort testen dat selecties gebruiken. Dat kan gratis en zonder account met de proefsets op Airwork. Wil je onbeperkt oefenen en selecties simuleren, dan is er de Airwork Pas.
Bijgewerkt op 5 oktober 2026. Bedragen en eisen veranderen; check altijd de actuele informatie van de school of airline.
